O historiador Robert B. Marks recorda que o «mundo moderno» não é um legado exclusivamente ocidental, mas sim o resultado de importantes interações entre diferentes partes do globo.
Nesta obra explica como surgiu o nosso mundo global, analisa as mais importantes conquistas e descobertas desde o início do século XV e alerta para a necessidade de garantir um futuro sustentável para toda a Humanidade.
Qual a verdadeira importância das viagens de Vasco da Gama e Cristóvão Colombo?
De que forma o comércio potenciou as trocas culturais e tecnológicas?
Porque é que nos organizamos em Estados-nações?
Porque é que algumas partes do mundo se industrializaram primeiro?
Como prevaleceu o capitalismo industrial?
Ao longo de mais de 600 anos, desde cerca de 1400 até aos dias de hoje, o autor analisa a emergência do mundo moderno. Baseado em novos estudos académicos, contesta a versão da «ascensão do Ocidente», apresentando uma visão global, integrada e multidisciplinar.
Esta obra apresenta uma versão da História em que Ásia, África e América também têm um papel determinante. Entre outros aspetos, Marks destaca a semelhança entre as regiões mais avançadas na China, Índia e Europa, as forças humanas e naturais que levaram ao fosso entre as nações industrializadas e as não industrializadas e a crise ambiental.
Marks aborda ainda o futuro da Humanidade, alertando para o ressurgimento da Ásia na cena internacional e como a nossa relação com o ambiente pode obscurecer importantes conquistas políticas e económicas dos últimos 100 anos.